Ставропо́льский край — субъект Российской Федерации, входит в состав Северо-Кавказского федерального округа, а также Северо-Кавказского экономического района.Расположен на юге Европейской части России, площадь 66,5 тыс.км2. Население 2787,1 тыс. человек (на 1 января 2012 года).Центр - Ставрополь (более 400,0 тыс. чел.).Другие крупные города - Пятигорск (145,3 тыс.чел.), Невинномысск (более 132,0 тыс.чел.), Кисловодск ( более 129,7 тыс.чел.), Ессентуки ( 82,7 тыс. чел.), Минеральные воды (75, 7 тыс. чел.).

В состав края входят 26 районов (Александровский, Андроповский, Апанасенковский, Арзгирский, Благодарненский, Буденовский, Георгиевский, Грачёвский, Изобильненский, Ипатовский, Кировский, Кочубеевский, Красногвардейский, Курский, Левокумский, Минераловодский, Нефтекумский, Новоалександровский, Новоселицкий, Петровский, Предгорный, Советский, Степновский, Труновский, Туркменский, Шпаковский), 10 городов краевого подчинения, 10 городов районного подчинения, 18 рабочих и курортных поселков.

Система органов государственной власти определяется Уставом (Основным законом) Ставропольского края 1994 года. Государственную власть осуществляют Государственная дума Ставропольского края, губернатор, избираемый на 5 лет, правительство, иные органы государственной власти, образуемые в соответствии с Уставом края.

Ставропольский край расположен в центре Предкавказья (между 43°45'- 46°15' северной широты и 40°50'- 45°40' восточной долготы). Центральную часть занимает Ставропольская возвышенность, состоящая из отдельных останцовых плато, высотой до 831 м (гора Стрижамент). На востоке возвышенность постепенно переходит в Терско-Кумскую низменность, на севере сливается с Кумо-Манычской впадиной. На самом юге возвышается Главный хребет высотой до 4046 м (г.Домбай-Ульген). На востоке от Главного хребта отделяется ветвь Бокового хребта, с высочайшей вершиной Кавказа г. Эльбрус (5642). Снижение высот к северо-востоку идет до долины реки Калаус. По правому берегу р. Калаус тянутся Прикалаусские высоты (700 м). Восточные склоны Прикалаусских высот изрезаны притоками реки Калаус.Снижение Ставропольской возвышенности на востоке идет до долины реки Кумы. Западные склоны Ставропольской возвышенности расчленены притоками реки Егорлыка, образующие глубокие долины. Степные пространства края значительно расчленены балками и оврагами.
Важнейшими климатообразующими факторами края являются: радиационный режим, обуславливающий различный нагрев подстилающей поверхности, циркуляция атмосферы и физико-географическое положение территории.
Среди местных факторов, определяющих климат, наибольшее влияние оказывают резкие различия высот и наличие в южной части края высокой стены Кавказских гор. Равнинная часть Ставропольского края отличается резко-континентальным климатом с жарким летом и холодной зимой.
Значительное влияние на климат горных районов оказывает большая прозрачность воздуха, обеспечивающая интенсивность дневного нагревания и ночного излучения.
Зима в Ставропольском крае обычно наступает в высокогорных районах края в начале ноября,а в предгорьях и в восточных районах в конце ноября и носит неустойчивый характер с резкими похолоданиями до 20-40 г. мороза и частыми оттепелями. Снежный покров в восточных районах составляет в среднем 10 см,в западных и предгорных районах 1-20 см, в горах до 50 см.
Лето на Ставрополье наступает в восточных районах края в начале мая,в предгорьях - в конце мая, в горной местности - в конце июня. Самым теплым месяцем является июль, и абсолютный максимум температуры может достигать в крае 39-41 гр.
Среднее годовое количество осадков колеблется от 300-400 мм в равнинной части края, до 600-700 мм на возвышенностях Ставропольского плато. Осадки северных склонов западного Предкавказья составляют 600-800 мм в предгорьях и быстро увеличиваются в горах до 2000-3000 мм.